Perché à 1 000 mètres d’altitude, le petit village reculé de Vassieux-en-Vercors est un lieu emblématique de l’Histoire française. Situé à cheval entre Grenoble et Valence, il est entouré de montagnes aux allures karstiques qui protègent ses 300 habitants drômois.
Ici, le champ des possibles s’ouvre aux sportifs : ski de fond et raquettes en hiver, randonnée et VTT en été ou au printemps. Les plus curieux partent à la recherche des moulins à vent du hameau de La Mûre, construits au XVIIe siècle et toujours sur pied. Et les marcheurs en quête de repos passent la porte de L’Auberge du Tétras Lyre, ou s’accordent un instant de répit, en sirotant leur café au Bar de la Bascule.
Mais, alors qu’ils sont plongés dans cette atmosphère imperturbable où le temps semble s’arrêter, un sentiment pesant s’immisce dans leurs pensées. Rue du Fournat, le musée départemental de la Résistance plante le décor. Un drapeau français, symbolique, flotte dans les airs du pré d’à-côté.
Au cœur des massifs du Vercors
Car Vassieux-en-Vercors, isolé et difficile d’accès à l’époque, servait de refuge aux Résistants et autres combattants pourchassés pendant la Seconde Guerre mondiale. Le village, en zone non occupée, était un lieu hautement stratégique pour les maquisards qui conjuguaient leurs forces et organisaient leur lutte.
Et l’été 1944 revêt, pour Vassieux et ses habitants, le souvenir d’un épisode particulièrement douloureux. Des attaques successives menées par les Allemands détruisent le village à 95 %. Et près de 180 personnes, dont 73 civils, sont tuées dans la bataille. Tout comme Paris, Grenoble ou Nantes, Vassieux-en-Vercors est fait Compagnon de la Libération à la fin de la guerre.
La reconstruction de ce berceau de la Résistance s’engage en 1945 et forme le Vassieux d’aujourd’hui qui, sous ses airs de village ordinaire, accueille des visiteurs désireux d’entamer un travail de mémoire, nécessaire du petit au grand âge.
Le mémorial de la Résistance en Vercors
Surplombant la vallée de Vassieux, le mémorial retrace l’histoire de la Résistance organisée au sein du massif montagneux du Vercors, où 840 personnes (dont 200 civils) ont perdu la vie pendant la Seconde Guerre. Les témoignages de femmes et d’hommes, combattants engagés, sont mis en lumière. Avec pour intention primordiale la transmission mémorielle. O.B.
Vassieux-en-Vercors à deux heures de voiture environ depuis Lyon, par Valence ou Moirans.
Musée de la résistance : de 2,50 € à 4 €.
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