C’est un spec­tacle aérien unique en montagne française. Des ballons colo­rés flottent au-dessus des monts ennei­gés. Comme chaque année au mois de janvier, au pied du mont Blanc, le ciel de la petite station de Praz-sur-Arly se tache de ving­taines de mont­gol­fières. Nichée entre Megève et Flumet, cette commune haut-savoyarde n’est en effet pas seule­ment répu­tée pour son accès aux 192 kilo­mètres de pistes de ski du fameux Espace Diamant.

Vols de mont­gol­fière toute l’an­née en montagne

Capi­tale de l’aé­ro­sta­tion de montagne — les vols sont possibles toute l’an­née —, elle accueille depuis plus de 30 ans un événe­ment unique : les Mongol­fiades. En 1990, des orga­ni­sa­teurs de meetings aériens avaient traversé le village et décou­vert à l’en­trée un immense terrain plat : le spot parfait pour instal­ler un site de décol­lage. L’an­née qui suit, la première édition des Mont­gol­fiades était orga­ni­sée..

Vols d’une heure plusieurs fois par jour

33 ans plus tard, alors que Tom Cruise lui-même s’était entraîné en Haute-Savoie pour sa cascade de haute volée dans le dernier Mission impos­sible, vous pour­rez faire pareil – en plus doux – les 13 et 14 janvier prochains. Pendant deux jours, des équi­pages venus de France, de Suisse et de Belgique et des milliers de curieux se rassemblent pour prendre de la hauteur.

L’oc­ca­sion de réali­ser son baptême de l’air, d’en apprendre plus sur l’aé­ro­sta­tion, ou simple­ment d’ad­mi­rer ce ballet coloré au-dessus de la neige. Dépliage, gonflage, envol… Les vols longue durée (à réser­ver auprès de l’of­fice du tourisme) durent envi­ron une heure et partent chaque matin et chaque après-midi.

Baptême de l’air en mont­gol­fière gratuit

Deux vols captifs gratuits et ouverts (à 15 h samedi et dimanche, inscrip­tion sur place) permet­tront de faire décou­vrir la sensa­tion d’en­vol de façon statique au plus grand nombre. Des ateliers dédiés aux enfants et des démons­tra­tions de mini-ballons radio-comman­dés seront aussi au programme. Mais pour s’en­voyer en l’air, la météo devra être de la partie… on croise les doigts. I.B.

Praz-sur-Arly (Haute-Savoie). 2 h 30 de route par l’A43 depuis Lyon. Pour un vol en mont­gol­fière longue durée (1h) comp­ter 285 €, ou 270 € à partir de deux inscrip­tions simul­ta­nées (220 € pour les enfants de 8 à 12 ans). Rensei­gne­ments office du tourisme : 04 50 21 90 57. Les Mont­gol­fiades, 33e édition, samedi 13 et dimanche 14 janvier.